Entrenamiento en Asertividad I - Parte 1

"Cada uno de nosotros tiene el derecho de expresarse con libertad y sentirse bien (no avergonzado o culpable) por hacerlo, siempre y cuando no hiramos a otros en el proceso".

L. Alberti and M. L. Emmons, Your Perfect Right (Tu derecho perfecto)

Las conductas que utilizamos para conseguir nuestras metas y obtener lo que queremos son conductas aprendidas. Por lo tanto, cada persona preferirá o se sentirá más cómoda utilizando determinadas conductas. La asertividad es, en realidad, específica a una persona y a la situación. Podemos utilizar diferentes conductas para conseguir lo que queremos, depende de la persona con la que estemos tratando, la importancia de nuestra meta y la situación en la que nos encontremos.

En esta primera parte del Entrenamiento en Asertividad, aprenderás acerca de conductas asertivas y conductas no asertivas; identificarás los posibles pensamientos distorsionados y filtros asociados con las conductas no asertivas, desarrollaras retos a estos pensamientos distorsionados y escribirás tu propia lista de derechos.

Recuerda completar el Continuo de Intensidad Emocional es la mejor manera de identificar los pensamientos distorsionados y filtros. Desarrollar tu lista personal de derechos que te ayudará a identificar los deseos y metas en las relaciones. En la segunda y tercera parte del Entrenamiento en Asertividad, utilizarás la habilidad de Establecer Metas para identificar lo que realmente quieres en las relaciones interpersonales; y la habilidad de Manejo de Problemas para determinar cómo resolver distintas situaciones con asertividad.

Definiciones

Actuar con asertividad te coloca en el control de tu propia vida. La asertividad es una herramienta que te ayuda a participar en las decisiones que afectan en tu vida y te ayuda a comunicarte de una forma directa con los demás. Los comportamientos asertivos te permiten actuar en tu mejor interés e incluye la capacidad de poder manifestar cómodamente tus deseos y derechos sin negar los derechos de los otros. Las conductas asertivas crean relaciones de igualdad, positivas y saludables. La ventaja de actuar con asertividad es que es más probable que obtengas lo que quieres sin  hacer que los demás se enfaden. Además, si actúas con asertividad no necesitarás sentirte culpable o mal por tu acción. La clave sobre la asertividad es que tú tienes el mismo derecho para persuadir a los demás sobre tu necesidades del mismo modo que los demás lo tienen para persuadir sobre las suyas. ¡Pero ojo!, actuar con asertividad no implica que siempre vayas a conseguir aquello que quieres, pero sí aumentarán tus probabilidades.

Nadie sabe más acerca de tus pensamientos y sentimientos que tú mismo. Tú eres el mejor abogado de tus opiniones. La asertividad significa defender tus derechos son violar los derechos de los otros.

Actuar con pasividad significa que permites a los otros que controlen tu vida mediante la anulación, detención, discusión, minimización, ignorancia, o indirectamente expresar tus propios pensamientos y sentimientos. Ejemplos de formas en las que indirectamente expresas tus sentimientos pueden ser: "olvidar" a propósito hacer algo a lo que te comprometiste y que en realidad no te apetece hacer; o no hacer una tarea todo  lo bien que podrías, apropósito. Permanecer en una actitud pasiva hace que no expreses tus sentimientos y opiniones con honestidad y permite que otras personas puedan decidir por ti. La persona pasiva con frecuencia termina sintiéndose herido, enfadado e impotente. La ventaja de la conducta pasiva es que, raramente, el individuo que la experimenta recibe el rechazo del resto. La desventaja es que a menudo se aprovecharán de ti, y acumularás una gran cantidad de resentimiento y rabia. La creencia habitual detrás de esta conducta es que tus necesidades son menos importantes que las necesidades de los demás y nunca conseguirás lo que deseas de todas formas.

Actuar de manera agresiva significa controlar a los demás y no permitir a nadie que participe en las decisiones que les afecten a ellos, imponiendo tus pensamientos y opiniones sobre ellos. la agresión es demandar, controlar y a menudo ser hostil. Los deseos, derechos y sentimientos de los otros son negados. El uso de la conducta agresiva hace que se obtengan los logros hiriendo o intimidando a los demás (recordarás que la intimidación se discutió en la sección de relaciones interpersonales). La ventaja de la agresión es que sentirás, al menos durante el primer momento, que has conseguido tu objetivo. Sin embargo, la desventaja principal, es que los demás no querrán interactuar contigo.  La creencia detrás de la conducta agresiva es que las necesidades del agresor son siempre derechos y mucho más importantes que las necesidades de los demás.

La conducta manipuladora (otra conducta en las relaciones sobre la que ya has aprendido) significa hacer que una persona plazca de tus demandas en contra de su voluntad, utilizando técnicas que suelen ser enojantes o con consecuencias negativas para la otra persona. Esta conducta puede tomar la forma de la conducta pasiva-agresiva, pareciendo pasivo desde fuera, pero persuadiendo agresivamente para conseguir sus deseos. La ventaja de la manipulación es que consigues tus deseos al momento. La mayor desventaja es el daño que haces a la relación con el otro mediante la deshonestidad y las conductas controladoras.

Una advertencia

El cambio conlleva tiempo y muchísima práctica. Recuerda que, "la práctica hace la permanencia". Cuando practiques conductas no asertivas mejoras en ser no asertivo (de hecho, ya has estado practicando conductas no asertivas durante un tiempo). Cuando practicas la asertividad, te conviertes gradualmente en una persona mas asertiva, pero durante el inicio puede resultarte incómodo ya que tendrás que sobreponerte a pensamientos y conductas que se han convertido en automáticas (necesitarás utilizar la habilidad del reto). Date cuenta y reconoce cada éxito, no importa lo pequeño que pueda parecer.

A la mayoría de nosotros nos gusta predecir, con cierto grado de precisión, como los otros van a actuar. En el mundo perfecto (¡El cual no existe!), tus amigos y familiares estarían muy contentos y te felicitarían por tus nuevas conductas asertivas. No obstante, tus familiares y amigos están acostumbrados a tratar con la parte no asertiva de ti y puede que se resistan a tus cambios que intentes hacer. Considera informar a tu equipo de refuerzo que estás aprendiendo a ser asertivo. Estate atento a como tus nuevos comportamientos asertivos afectan a los demás. Se paciente con ellos a medida que se adaptan al "nuevo tú".

La conducta asertiva promueve la igualdad en las relaciones humanas, permitiéndonos actuar en nuestro propio beneficio, defender nuestros intereses sin mostrar ansiedad, expresar de manera cómoda sentimientos honestos; para ejercer nuestros derechos personales sin negar los derechos de los demás.

-R. L. Alberti and M. L. Emmons, Your perfect Right (tu derecho perfecto).

Mantenerse en el camino- Parte 2 - PREVENCIÓN DE RECAÍDAS III

Nancee Blum es en la actualidad investigadora y clínica del Departamento de psiquiatría de la Universidad de Iowa. Es también adjunta instructora en la facultad de medicina, la Facultad de Enfermería y el Colegio de Trabajo Social.

La Sra. Blum fue editora y escritora médica durante muchos años, antes de obtener el título de Máster en Trabajo Social de la Universidad de Iowa en 1980. Ha sido autora y participado en numerosos artículos de revista y capítulos de libros sobre trabajo social y psiquiatría. Además de coautora de la SCID-II, la entrevista clínica estructurada para trastornos de personalidad del DSM-IV; publicada por la American Psychiatric Press (con Bruce Pfohl y Mark Zimmerman).

Sus intereses profesionales incluyen el Trastorno Limite de Personalidad y el Trastorno Obsesivo Compulsivo. Ejerce en el Scientific Advisory board of TARA (Tratamiento e Invenstigación en Avances en Trastornos de la Personalidad). Realiza numerosos talleres de entrenamiento en STEPPS y STARWAIS en Estados Unidos e internacionales.

Nancee vive en la Ciudad de Iowa con su marido, Richard. Richard es un apasionado jardinero y disfruta pasando el máximo tiempo posible con sus dos hijas y sus familias, incluyendo a sus 7 nietos.

Don St. John graduado en medicina en la Universidad de Wisconsin en 1977. Ha trabajado durante muchos años en dispositivos médicos de atención Primaria, fundamentalmente en el ámbito rural.

Tras desarrollar un fuerte interés en el campo de la Salud Mental se matriculó en el Wheaton College Graduate School donde consiguió un máster en Psicología Clínica en 1991 con énfasis en la terapia familiar y de pareja. Se unió al Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Iowa en 1995, donde ejerce en la Clínica de Psiquiatría de Adultos. Don tiene especial interés en el tratamiento del Trastorno Límite de Personalidad, el tratamiento de la Depresión resistente y adultos con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad.

Ha publicado artículos y capítulos de libros en revistas de práctica clínica y ha realizado numerosas conferencias, principalmente para clínicos.

Don disfruta pasando el tiempo con su familia, la jardinería, la carpintería y la música. Tras casarse sus hijas y asegurarse de que sus yernos poseen buenos trabajos, ha descubierto que le fascina ser abuelo.

Mantenerse en el camino- Parte 2 - PREVENCIÓN DE RECAÍDAS II

Escala de Bienestar*

Nivel 1 (Sentirse bien): ir a citas, mantener una rutina, tomar la medicación, buena higiene, vestirse, cuidar una mascota, pensar en las tareas del hogar, sentido del humor, hacer chistes, dormir bien (6-8 horas), comer con regularidad, pagar las facturas a tiempo, salir de casa, ver la tele, jugar.

No quiero estar en el hospital. Tengo más energía. Soy más paciente con los demás y pienso en las necesidades de los demás. Me preocupo por mi emocionalmente haciendo todas estas cosas prioridades. Pienso que cada ítem enunciado es importante para mí y en cómo me ayuda a mantenerme en el camino. Leo mi escala de bienestar diariamente. Cuando me siento bien, pienso con claridad cómo me ven los demás y no me preocupo por el rechazo o el abandono.

Para mantenerme de esta manera necesito asegurarme de que me levanto pronto cada mañana y sigo una rutina, leo mi escala de bienestar, tomo mis medicaciones, duermo bien, me ducho si lo necesito, me pongo ropa limpia, alimento a mi pez y hablo con alguien más.

Nivel 2 (Típico): hago algo de trabajo , aún me cuido, tomo mis medicaciones que necesito, acudo a mis citas, cuido de mis mascotas, aún tengo sentido del humor, juego a juegos, veo la televisión. Me pongo ropa limpia, puede que no me duche pero voy limpia, duermo al menos 6 horas, mantengo una rutina, pago las facturas a tiempo, como al menos dos comidas al día.

Aun interactúo con los demás (aunque no me apetezca porque sé que debo hacerlo). No quiero estar en el hospital. No pienso en conductas autodestructivas y no escucho voces. Leo mi escala de bienestar diariamente y pienso sobre la importancia de cada ítem y en cómo me ayudan a mantenerme sana. En un día típico en nivel 2 soy capaz de pensar con claridad acerca de cómo los demás me ven y no tengo preocupaciones sobre rechazo o abandono.

Para mantenerme de esta manera necesito levantarme, ducharme si lo necesito, vestirme, alimentar al pez, mantener una rutina, leer mi escala de bienestar, continuar con mis citas y hablar con alguien.

Nivel 3 (Preocupada): aún me cuido, pago las facturas a tiempo, cuido de mis mascotas. Ya no bromeo, no como bien, duermo poco o mucho, siento que quiero autolesionarme y me asusto de mi conducta cuando estoy enfadada. Discuto con la gente, me siento y no hago nada, la televisión la pongo por el ruido, mi mente se acelera con pensamientos repetitivos de autolesión y no tomo la medicación como necesito. Tengo peor humor, me siento irritable conmigo y con los demás y tengo  menos energía para hacer las cosas. Empiezo a escuchar voces en mi cabeza cada vez más fuertes, empiezo a pensar que estar en el hospital es mejor que estar sola. Es duro hablar con alguien sobre mis sentimientos y no quiero hablar sobre lo deprimida que estoy en realidad.

Me preocupo por mi familia, por todas las demandas y expectativas que depositan en mi. Me enfado por no decir "no" a solicitudes no razonables por parte de mi familia. También me enfado por las demandas y expectativas que me autoimpongo. Mis pensamientos me dicen que si no hago los que a los demás les hace feliz, seré rechazada o abandonada y eso me asusta.

Sé que cuidarme emocionalmente es importante pero lo aparto con los pensamientos negativos. Necesito mirar esta escala aunque no quiera.

Para empujarme a mí misma fuera de este nivel necesito hablar con alguien acerca de mis preocupaciones. necesito darme cuenta de que necesito hablar con alguien sin espantarles o rechazarme por cómo me siento. También necesito técnicas de distracción como jugar al ordenador, ver la televisión, jugar a videojuegos, escuchar música y leer mi escala de bienestar. También necesito encontrar una razón para salir del apartamento cada día, tomar las medicaciones, ducharme, dar una cabezada y pensar la situación de nuevo cuando despierte.

Nivel 4 (Cuidado): Creer que estoy perdiendo el control sobre mí misma, no cuidarme, querer que alguien me cuide, más pensamientos acerca de que estar en el hospital sería mejor, aumentan los pensamientos sobre temas desagradables como la prisión y hospitalizaciones, las voces aumentan de volumen, tengo la necesidad de autolesionarme, no me tomo las medicaciones o tomo demasiadas.

Necesito leer mi escala de bienestar, aun cuando no quiero hacerlo. Aún acudo a mis citas y cuido a mis mascotas. No soy siempre honesta acerca de mis sentimientos o acerca de mis pensamientos negativos.

Para empujarme fuera de esta situación necesito sentarme y pensar lo lejos que he llegado, darme un baño caliente y relajarme, encontrar una razón para salir de casa, hablar con la gente que me apoya, tomar la medicación de manera adecuada. Necesito dormir una siesta, escuchar música. Necesito leer mi escala de bienestar. Hablaré con mis terapeutas para contarles lo que está pasando por mi cabeza y buscaré apoyo para volver a la situación típica (Nivel 2). En este momento necesito sacar el plan y leerlo. necesito encontrar la autoafirmación sé que puedo vivir como habitualmente (Nivel 2) y que este estado es temporal.

Nivel 5 (Crisis): No pienso en los demás, solo en cómo me siento. No me preocupo por quienes se preocupan por mí. Me autolesiono de diferentes maneras, me da igual la vida. Veo las conductas autodestructivas como una manera de que la gente me tome en serio. Pienso que tengo que asustarles para que sepan que necesito ayuda. Otras veces pienso que autolesionarme me llevará a la muerte y esta vez funcionará.

Para salir de esta situación necesito llamar para solicitar ayuda y apoyo y poder alcanzar el nivel 4. Si no puedo alcanzar el nivel 4, necesito llamar al médico o ir al hospital. En el momento en el que contacto con mi persona de apoyo he de hacerle saber qué nivel de crisis estoy experimentando porque ellos no pueden adivinar cómo me encuentro. Necesito permitir que esa persona sepa mis planes y mis intenciones. Mi prioridad no será autolesionarme o tomar una sobredosis de medicación. So voy al hospital será para retomar el control de mis emociones. Necesitaré medicación y necesitaré seguir las instrucciones del doctor.

Mantenerse en el camino- Parte 2 - PREVENCIÓN DE RECAÍDAS I

Recaída:

1. Caer o deslizarse de nuevo en un estado previo, práctica, etc.

2. Volver a presentar una enfermedad tras una convalescencia o aparente periodo de recuperación.

Dictionary.com 

En la primera parte de Mantenerse en el camino (Recuperación) aprendiste que la recuperación no significa que no vuelvas a presentar síntomas del TLP/TIE nunca más. Con el tiempo, muchas personas con TLP/TIE se dan cuenta de que utilizar las habilidades que proporcionan los programas STEPPS y STAIRWAIS les permite reconocer los signos de alarma tempranos que puedan terminar convirtiéndose en un 5 en el Continuo de Intensidad Emocional. Si prestas atención a tus signos de alarma, será más fácil que te mantengas en la recuperación ya que podrás responder con mayor rapidez y facilidad utilizando tus habilidades de control emocional y conductual.

El propósito de la Prevención de Recaídas es anticipar y resolver aquellas circunstancias estresantes y recuperarse del "resbalón" antes de que se convierta en un episodio completo. Examina cada recaída con curiosidad, buscando las razones que lo ocasionaron en lugar de culparte por él. Una recaída puede ser una experiencia que te permita aprender más sobre ti mismo y acerca de nuevas maneras de resolver tu TLP/TIE. Evita el pensamiento del todo o nada que te dice que o bien te has recuperado para siempre o que una recaída significa que nunca te recuperarás. Hablarse a uno mismo de manera negativa raramente produce un cambio positivo, sino que hará que te sientas desanimado y desesperanzado con mayor facilidad. También puede desencadenar conductas autodestructivas que empeoren los síntomas.

Este es el momento de revisar tus afirmaciones positivas y frases de ánimo y utilizar las fuentes que enumeraste en Mantenerse en el Camino - Parte 1, Recuperación.

También será de ayuda compartir tus signos de alarma con tu equipo de refuerzo y preguntarles qué notan ellos cuando empiezas a resbalar. Por último, dales permiso para que te digan cuando ellos ven que los signos empeoran. Cuando tú te das cuenta de tus signos de alarma puedes ir a la parte 1 (Recuperación) para recordarte a ti mismo qué necesitas hacer y qué recursos puedes utilizar.

Para empezar a observar los signos de recaída puedes mirar la lista de síntomas (Criterios) del TLP/TIE que afectaron tu día a día antes de que empezaste a realizar el programa STEPPS y piensa cuánta dificultad te causaron. Puedes también utilizar la escala del BEST o pensar donde los colocarías en tu Continuo de Intensidad Emocional. Después puedes puntuar la dificultad de cada uno de los criterios ahora que has aprendido las habilidades de STEPPS (y alguna de las habilidades que ya hayas realizado de STARWAIS). Para cada uno de los criterios que aun te están causando dificultad (4 ó 5), escribe una meta para describir cómo será cuando puedas puntuarlo con 3 o menor puntuación. Antes de que empieces, puedes tomar algunas ideas de la siguiente descripción que fue realizada por un miembro del grupo STARWAIS. Ella escribió una descripción detallada de cómo ve cada nivel del Continuo de Intensidad Emocional.

Mantenerse en el Camino - Parte 1 - RECUPERACIÓN

Para la recuperación se necesita: "...esperanza medicación y otros tratamientos psiquiátricos, energía, apoyo, educación, auto ayuda, espiritualidad, empleo y actividades que tengan sentido para uno mismo.

Steven Sharfstein

Presidente de la Asociación 

Americana de Psiquiatría (2005-2006)

¿Qué es la recuperación?

Muchas personas con TLP/TIE (u otras enfermedades psiquiátricas) y/o sus profesionales nunca han utilizado la palabra recuperación en la misma frase junto a su diagnostico. Puede que en alguna ocasión hayas creído (puede que incluso así sea en la actualidad), que todos tus sueños y esperanzas para el futuro vayan a ser imposibles de alcanzar y que lo único que has de hacer es sobrevivir lo mejor que puedas.

Si piensas que la recuperación significa que nunca volverás a tener los síntomas o problemas asociados a Trastorno de Intensidad Emocional, tu primera tarea es considerar si existe un modo diferente de definir o pensar hacer de la recuperación (retar los pensamientos de todo o nada será el primer paso). En esta primera parte de Mantenerse en el camino (recuperación) se te pedirá que pienses sobre maneras para alcanzar y mantener tu recuperación. En la segunda parte, deberás fijarte en aquellos signos precoces que hacen que te desvíes ligeramente del camino y cómo hacer para volver a él (prevención de recaídas).

Puede ayudarte escuchar a otras personas que también viven con TIE u otros trastornos piensan acerca de la recuperación. En las siguientes entradas vamos a pedirte que leas dos relatos en los que se describe lo que la recuperación significa para los autores. Esperamos que te sirvan de inspiración para que puedas pensar y escribir acerca de lo que la recuperación significa para ti en tu vida.

Mantenerse en el camino - Parte 1, RECUPERACIÓN III

¿Qué significa para ti Mantenerse en el camino?

Cuando te encuentras en recuperación, ¿Qué notas en cada una de las siguientes áreas?

Sentimientos:

Pensamientos:

Sensaciones físicas:

Filtros:

Acciones urgentes:

Habilidades que utilizas:

Cuando te encuentras en recuperación, ¿Qué notan los demás?

Conductas:

Habilidades que utilizas:

¿Que te ha ayudado a alcanzar y mantener la recuperación? (Ahora y en el pasado)

¿Qué miembros de tu equipo de refuerzo han sido de apoyo en mi recuperación?

¿Cómo estoy empleando en la actualidad la ayuda de mi equipo de refuerzo para ayudarme a continuar con mi recuperación?

¿Existen maneras para utilizar mi equipo de refuerzo con mayor efectividad?

¿Existen otras fuentes de ayuda que puedan servirme en mi recuperación? ¿Cuáles?

¿Qué obstáculos han interferido con mi recuperación en el pasado?

¿Existe algún obstáculo que interfiera con mi recuperación en la actualidad?

¿Qué metas quiero establecer para mantenerme en el camino? Utiliza la habilidad de Establecer Metas. ¡Rellena un Informe de Progreso de Metas para cada una de ellas!

Mantenerse en el camino - Parte 1, RECUPERACIÓN II

Las 10 cosas que he aprendido de tener una enfermedad mental. Margalea Warner

10.- Reconocer y aceptar que tengo una enfermedad es el primer paso para la recuperación.

9.- La medicación es crucial pero necesito más que la medicación para recuperarme.

8.- No soy la víctima pasiva de mi enfermedad y necesito todo el apoyo que pueda encontrar para superar la realidad de mi lucha.

7.- Dormir, poco o mucho, es un elemento de mi enfermedad. Es esencial que desarrolle buenos hábitos de sueño para tomarme las medicaciones d ela noche a las 9:30-10 y estar en la cama a las 10:30-11 y así poder despertarme a las 8 de la mañana y empezar un nuevo día. 

6.- He de proveer a mi cuerpo de comida sana como frutas y verduras, carnes magras, pan alto en fibra y cereales y ¡Chocolate!. Has de encontrar de disfrutar las comidas y buscar amigos que te apoyen en ello y te ayuden a mejorar los hábitos saludables.

5.- ¡Ejercicio!. La mejor manera de reducir estrés, mejorar el humor y sentirte bien. Con una buena dieta y ejercicio puedo controlar el aumento de peso asociado a algunas medicaciones.

4.- He aprendido a controlar mi ira y dirigirla hacia cosas positivas en lugar de hacer o decir cosas que hieren a mi grupo de apoyo. Quiero luchar contra la enfermedad, no contra las personas que me ayudan con ella.

3.- Intento tener un plan para cada día. hacer una lista de "cosas que hacer" disminuye mi ansiedad por si olvido hacer las cosas. Incluso hago una lista de "cosas hechas" para poder corroborar lo que he cumplido como "me he levantado, he hecho mi lista...". Pero si no hago las listas ningún día no pasa nada, tampoco vivo para ello.

2.- Si tengo una recaída, me recojo a mí misma, me limpio a mí misma del polvo de ésta y continúo en el viaje de mi recuperación.

1.- He aumentado mi empatía hace otras personas que conviven con una enfermedad mental y por todos aquellos a quienes quiero y miembros de mi familia que intenten ayudarme. No hay nadie cuya vida no haya sido tocada por la enfermedad mental de una manera u otra. Intento aprender la historia detrás de cada persona. Las personas con enfermedad mental enriquecen nuestras vidas.

Mantenerse en el camino - Parte 1 - RECUPERACIÓN I

¿Qué es la recuperación respecto a la enfermedad mental?
Dawn A. Olson

El siguiente texto es una definición general del término "Recuperación".

Básicamente, el significado de recuperación es el de un proceso en el que la persona lucha por sobrellevar el impacto de la enfermedad en el sentido de sí mismo. Esto significa que en último lugar, cada persona definirá la recuperación en sus propios términos. Algunos aspectos de la recuperación incluyen esperanza, medicación/terapia, energía, apoyo, educación ,auto ayuda, actividades, significativas para uno mismo y espiritualidad. Una de las metas de la recuperación para las personas con enfermedad mental es terminar con el estigma y la discriminación que no existe en otras enfermedades físicas como la diabetes, las enfermedades cardiacas, el cáncer, etc.

Recuperarse no es curarse, La recuperación no es un programa o una clase. La recuperación es un proceso de establecer metas y trabajar en ellas para alcanzar un significado en tu vida. Es un proceso continuo, no un destino. Incluso si existe un episodio agudo de la enfermedad, la recuperación no ha de esperar hasta que éste sea resuelto completamente, no se debe terminar la recuperación. En lugar de eso, la recuperación debe ser temporalmente parada.

La recuperación necesita del apoyo de la comunidad para ayudar a las personas con enfermedades mentales a sentirse seguros, dignos y completos en su vida. La recuperación no es una técnica, no es algo "nuevo". No es tampoco algo que los profesionales de la salud puedan hacer por la persona con enfermedad mental. Es la filosofía de mirar a la persona en su conjunto, en el aquí y el ahora en lugar de centrarse únicamente en que los síntomas desaparezcan. No significa apartar tus metas y objetivos en la vida hasta que los síntomas desaparezcan.

La recuperación tampoco significa que la persona con enfermedad mental vuelva a tener su nivel de actividad previo, sino que la persona continúe con su vida y se le pueda facilitar las herramientas necesarias para que pueda incorporar la enfermedad a su vida como un componente de una existencia multidimensional y de una valía personal.

Esto es lo que pienso sobre "la recuperación" y como se aplica en mi vida.

Veintidós años después de haber sido diagnosticado aun no tengo el concepto de recuperación y, sinceramente, nunca antes lo había escuchado en conexión con la enfermedad mental o el TLP. Aunque estuve trabajando mucho tiempo con un terapeuta excelente que me daba muchos ejercicios para casa, y estaba constantemente leyendo acerca del TLP, no podía estar fuera del hospital. Estaba seguro de que la historía de mi vida consistiría en constantes episodios de admisión en las unidades de hospitalización de psiquiatría debido a mis frecuentes atentos de autolesión.

Cuando decidí comenzar con el programa STEPPS tenía la esperanza, pero también muchas dudas acerca de que mi vida pudiese cambiar. he estado viviendo con discapacidad durante veinte años, intentando con esfuerzo "estar mejor", pero había perdido toda la esperanza. Constantemente establecía metas y "trabajaba para estar mejor", pero ningún esfuerzo parecía ayudar.

Incluso, me sentía inferior y más enfermo que mis otros compañeros del grupo STEPPS, pero completé todas las tareas, miré hacia adelante para esforzarme en aprender las nuevas habilidades y compartir lo aprendido en cada clase. Cuando terminé STEPPS la primera vez, como parte del proyecto de investigación, me recomendaron repetirlo en la clínica. El hecho de tener que repetir el programa otra vez hizo que me convenciese cada vez más de que no iba a mejorar, y de que nunca iba a ser capaz de sacar la maleta de mi coche (siempre llevaba una maleta en el maletero del coche, así estaba preparado en caso de que tuviese que ingresar en el hospital).

No obstante, pequeños logros empezaron a darse. Fui capaz de realizar una substitución como profesor, mi primer trabajo en veinte años. Otras personas vieron también cambios en mí, lo que me ofreció más oportunidades que aumentaron mi autoestima y me dieron mucha más motivación para continuar utilizando las habilidades. En estos momentos trabajo para la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) como coordinador de los Programas al Consumidor. En este puesto, puedo ayudar a otros usuarios de la NAMI de Iowa, donde nos encargamos de dar a conocer y buscar donaciones para la lucha contra el estigma de la enfermedad mental.

Mi tiempo libre lo empleo como voluntario en mi iglesia y comunidad. He aprendido que, mantenerse en recuperación requiere que me cuide a mí mismo: comer sano, realizar ejercicio diariamente, dormir las horas necesarias y tomar la medicación que me prescriben. Ya nunca pienso en nada más que no implique mantenerme bien. he aprendido que, solo puedo pensar en continuar hacia delante y participar en las actividades en las que disfruto cuando me cuido a mí mismo. Nadie más puede hacer eso por mí.

Tres años después de comenzar el programa STEPPS y ahora participando en STARWAIS puedo celebrar dos años sin ingresos en el hospital (y estoy a punto de celebrar el tercero). Puedo honestamente y con orgullo decir que no estoy sobreviviendo, ¡estoy progresando! ESTOY RECUPERANDOME. Y por ello, continuo trabajando duro en las habilidades básicas de cuidarme a mí mismo para mantenerme en el camino.